Как обычно, ничего банального не прозвучало: «Завтра встретимся?»

Она была рада немногословности Андрея. Он был сильным, прямым. В первую же ночь он спросил, что ждет ее, если Курбатов узнает об их связи. Он рассмешил ее: «Хочешь, я опережу его и придушу на твоих глазах?»

Веселые искры в ее глазах быстро погасли. Она стремительно приблизилась к любовнику и обняла его. Она не могла забыть их первую встречу. Они молчали, но говорили их глаза. Сейчас она была уверена, что читала в глазах Андрея совсем другое: «Хочешь, я убью своего товарища? Ради тебя». Он убил обоих. Это было и страшно, и страшно захватывающе. Что там бои без правил, где также бывали случаи со смертельным исходом.

Так вот, на его вопрос, не хочет ли она посмотреть на труп своего мужа, Анна ответила: «Разве ты меня любишь настолько сильно, чтобы убить? Ну хорошо, а что дальше? Ты поведешь меня под венец?» Она громко расхохоталась.

Глава 22

Дельное предложение

Попов предложил Школьнику его любимый напиток: крепкий кофе с коньяком. Себе приготовил кофе с молоком.

Школьник чуточку жалел о потерянном кабинете как о потерянном времени и как следствие – утраченных возможностях. Сейчас, когда разведданные флота разруливал человек, некогда возглавлявший отдел разведки Каспийской флотилии, Школьник подумал, что ему чаще стоило работать на опережение, не дожидаясь понуканий.

– Насколько точно продвигается операция? – спросил Попов.

– Задача военной разведки – выяснить, что стало причиной выяснения отношений между Гриневичем и Курбатовым. Версия мести отпадает, и мы теперь знаем, почему. Картина, которую якобы хотели выкрасть боевики «Артики» у Курбатова, последнему никогда не принадлежала.

– Это Гриневич сказал Романову в качестве предлога.

– Разумеется.

– Гриневич поставил боевикам четкую задачу: убрать Курбатова под видом ограбления. Операция провалилась. Гриневич тут же организует другую, классическую: нанимает киллера. Вот эта настойчивость меня настораживает.

– В этом деле, мне кажется, все просто. Гриневич решает похоронить тайну – его преступную связь с Курбатовым. Тебе не поступало предложения передать дело ФСБ?

Попов энергично покачал головой:

– Они там за голову схватятся. Мы привлекли к работе агента из числа лиц, находящихся в розыске за убийства. Романов действовал точно, но как написать в отчете, что для психологического давления на Курбатова наш агент использовал прежний опыт: убил двух людей из окружения Курбатова. Этот шаг Романова я считаю правильным. Курбатов мог запаниковать и обратиться в органы за помощью, мотивируя свое обращение его ранними расследованиями коррупции в аппарате ЦК КПСС. Таким образом он мог снять давление. И еще одна вещь: первичные данные попали в одно из подразделений ГРУ. Мы не могли сообщить об этом в контрразведку. В противном случае на Романова надели бы наручники, и этому делу пришел конец. Собственно, мы рисковали одним лишь человеком.

– Думаю, за плечами Гриневича и Курбатова не одно политическое убийство, – предположил Школьник, прихлебывая кофе мелкими глотками. – Скорее всего страховая контора «Артика» создавалась как крыша другому бизнесу, но он по каким-то причинам не поднялся. А Гриневич преуспел на этом поприще, что и для него стало неожиданностью. Он мог в любое время возобновить процесс убийств, поскольку обзавелся такими связями, что любому другому и не снилось. Конечно, я могу ошибаться.

– Вспомним, какие обвинения в 1992 году предъявили Курбатову. Кроме официальных, я говорю об организации преступного сообщества, пресса обвинила его в создании цеха заказных убийств. СМИ реально доказали, что Курбатов создал отдел дискредитации, который занимался тем, что отводил угрозы от синдиката и вешал убийства на других лиц. Еще отдел занимался поиском компромата на сотрудников милиции, прокуратуры. Что также помогало отводить угрозу от синдиката. То есть мы имеем дело с реальными и очень четкими вещами. Вот неопубликованный, даже неотредактированный материал журналистки Ларисы Вейниковой. Ее убили в 1992 году, за неделю до опубликования материала. Убийцы не найдены. Она первой выдвинула версию: «Кто-то очень влиятельный стремится к власти. Он ведет переговоры с видными бизнесменами, политиками. Несогласных убирает. На его счету три банкира, армейский генерал, депутат, политолог, журналист». Итак, материал:

«Работая в Генпрокуратуре и расследуя дела, связанные в основном с коррупцией в высших эшелонах власти, Михаил Георгиевич Курбатов без труда узнавал, что, к примеру, подозреваемый Петров перешел дорогу подозреваемому Иванову. После тщательного анализа он делал выбор в пользу Петрова, убирал Иванова и только после этого обращался к Петрову, объяснял, что и как он сделал, что из его уст звучало угрозой. Клиент вынужден был платить за устранение своего конкурента. Курбатов запугивал клиента раньше, чем успевал намекнуть об этом. У него был богатый выбор. Он выбирал из людей слабовольных, озлобленных. Он сам себе был консультантом. И когда человек давал ему деньги, фактически становился заказчиком, подписывался в соучастии убийства и соответственно под знаком молчания. Очень тонкой вещью в таком подходе к делу был тот факт, что псевдозаказчик не имел ни единомышленников, ни консультантов, ни посредников, никого, только он и человек, который исполнял его желание. Эта форма или порядок устраивал всех. Это был прилично отшлифованный бизнес. Но, как и в любом деле, случались осечки. Случалось, убивали человека, а до обработки клиента дело не доходило. Иной раз осторожный Курбатов давал отбой, поскольку начинал сомневаться. Он терял деньги, но оставался при своих. Единственные расходы – плата наемникам».

Попов убрал бумаги в рабочий стол и вернулся к столу для совещаний.

– Эта статья положила конец преступной практике Курбатова. Но он изобрел другой способ устранять нежелательных лиц. Я привел этот материал и для того, чтобы еще раз показать, с какой действительно четко отлаженной системой столкнулся Романов. По сути остался с ней один на один. Другого плана мы придумать не могли.

– Романов выполнил главную, на мой взгляд, задачу, – сказал Школьник. – Он доказал Курбатову и Гриневичу, что действовал в одиночку. Любая слабина грозила выходом на них спецслужб. Ответные меры двух этих негодяев читаются с листа: их объединение. Отводя угрозу, они заключили бы временный союз.

«Заключили бы временный союз», – повторил про себя Попов. Что стало бы провалом операции.

– Согласен. И еще раз вынужден оценить в полной мере работу Романова. Надеюсь, у нас будет возможность поблагодарить его.

Вихляев лишь первое время находился под наблюдением телохранителей прокурора. Но к тому моменту, когда Романов убрал братьев Зелениных, явился к сестре. Она чуть в обморок не упала, увидев живого и невредимого Андрея.

– Поживу у тебя на даче, – с порога заявил Вихляев. Отстранившись от плачущей сестры, жестко сказал: – Про Паниных ничего не спрашивай. Ничего, – раздельно повторил он.

– Но что случилось с тобой, я могу спросить? Где ты пропадал?

– Устраивался на другую работу.

Сегодня в десять утра на дачу приехал Виталий Жуков. Он задал несколько вопросов: как настроение, какие планы. Затем приступил к делу. Сняв пиджак и повесив его на спинку кресла, Жуков открыл окно, выглянул, словно проверял, не угнали ли его джип «Мерседес» вместе с парой охранников. И его ключевые слова были обращены, казалось, к своей машине:

– Поедешь в Испанию. Этот вопрос согласован с шефом.

Затем развил тему, повторяя часть беседы с Курбатовым.

Вихляев не показал виду, что командировка в Испанию ему по душе, он рад ей и так далее. Он не стал говорить о звонке Романова, в противном случае заманчивая командировка откладывалась бы. Его ждала роль барана, приманки. Скажут ему «вызывай огонь на себя», вызовет, куда ему деваться?